姚静淑发现单姨娘很喜欢给她请安，哪怕是她说了无须每天来，只每月初一十五皆可。单姨娘直说不可对少奶奶如此无礼，坚持每天请安，姚静淑无奈，只得随她去。就这样长时间下去，姚静淑与单姨娘的关系越发融洽。有的时候她还会留单姨娘用膳，如果遇到突然下雨，也会多留单姨娘一会儿，待雨下得不是那么大了，才让单姨娘离去。红提一开始还提醒姚静淑，小心单姨娘面甜心黑，不过三个月的观察后，她发现单姨娘真的没什么坏心思，而且少夫人也对世子爷没了男女心思，遂作罢。某天，姚静淑去给侯夫人请安，婆婆目光落在她那平坦的小肚子，又开始念叨子嗣的问题。姚静淑心里苦笑，她和杨沐风从来没有睡在一张床上，如何能怀有身孕？不过这些话她也不会跟婆婆说，只得伏低做小，安静地听婆婆念叨。傍晚，杨沐风摆着一张臭脸，来姚静淑这里吃晚膳。姚静淑猜出婆婆这是私下找他，让杨沐风多留宿她这里，不过看杨沐风鄙夷的眼神，想着对方多半误以为她是跑到婆婆那里告状。姚静淑张了张嘴想解释，又想即便是解释了，杨沐风也不会信，便作了罢。晚上就寝，杨沐风在箱笼里翻出被物，将其铺在暖阁外的贵妃榻上，他今晚照常在这里将就着睡一夜。姚静淑冷眼看着，也不帮忙，待杨沐风和衣躺下，她才转身进了最里间的暖阁。第二天，睡在碧纱窗的红提刚睁开眼，就看到穿戴好的少爷脚步飞快地往屋外走。她赶紧起来披上外衣，轻手轻脚地走进暖阁叫少夫人，目光看到暖阁外贵妃榻上的被物，红提在心里默默叹气。这日子什么时候是个头，再这样下去，少夫人人老珠黄，还能有怀孕的机会吗？下次跟少夫人回姚府，她得跟姚夫人求个主意。杨沐风似乎找替身上了瘾，单姨娘进门半年后，他又纳了一房妾室。这个名叫王锦绣的女子，嘴巴跟姚静娴很像，都是樱桃小嘴，唇珠丰满，让杨沐风每回都亲不够。一个月三十天，杨沐风有二十天都留宿在王姨娘那里。单姨娘这个受了冷落的，越发爱往姚静淑眼前凑。姚静淑可怜她，想着自己守着这诺大的后院，也寂寞得很。因此单姨娘每回来淑心斋，姚静淑也不赶她，闲的时候俩人说说话做做女工，时间很快就消遣过去。不过说起女工，单姨娘的女工真是差得没眼看，姚静淑院里的烧火丫鬟都比她绣工好，连个最基本的叶子都绣得歪七八扭。好在单姨娘也有可取之处，她到是读过书会写字，字写得还很不错，下笔顺畅，笔锋苍劲有力，这倒令姚静淑刮目相看，对她的身世产生了好奇心。单姨娘像是在说故事般，娓娓道来：“我是荆州人，父亲是个穷秀才，去年家里实在是过不下去了，父亲就带着我来京城投奔亲戚。结果还没打听到亲戚如今住在何处，他却染病而亡，我身无分钱，只好卖身葬父。”姚静淑在心里“哦哟”了一声，卖身葬父这个桥段，她看过的话本子里，十本有六本都有写过，没想到竟有真人真事！姚静淑心中怜悯，拉起单姨娘的手宽慰：“好在如今吃喝不愁了。”可能单姨娘在家里做过粗活？姚静淑觉得对方的手虽然白皙，却骨节分明，不像她的手肉乎乎的。而且手背和虎口处还有浅浅的疤痕，像是被蚊虫叮咬出毒包后留下的痘印。她的注意力都放在了对方的手上，没注意单姨娘的脸颊染上两团红晕。单姨娘轻轻将手抽回，垂着头道：“我在这里呆的太久了，也该回了，您待会该午睡了。”姚静淑“哦”了一声，吩咐红提给单姨娘一碟刚买来的时令水果，然后她打着哈欠道：“去吧去吧，后天我要做账，你若是无事就来帮帮我。你应该会算账吧？”“会的。”单姨娘亲自接过红提递来的食盒，对姚静淑轻声答道：“以前父亲给别人做账房先生的时候，我经常在旁边看着。”“那感情好。”说完，姚静淑又打了个哈欠，起身进了暖阁。……单姨娘回到她所住的院落，贴身丫鬟芳锦正和一个粗使婆子唠嗑，看到主子回来了忙站起身。单姨娘摆了摆手，芳锦停下脚步，待她看着单姨娘进了屋关上房门，这才又回过身继续跟那婆子唠嗑。张婆子感慨道：“要我说，咱们主子脾性真好，别个家的姨娘当了主子之后，可劲儿使唤咱们下人。”芳锦脸上挂起意味深长的笑意，跟着附和道：“是啊，有这样的主子是咱们的福分。”单姨娘关上门后，将食盒放在桌上，她缓缓抬起手捧着脸，一脸痴迷状。这双被姚静淑握过的手，似乎还留有对方的余温……七月十五这天，姚静淑的小姑子突然一大早过来，她以为小姑子是在婆家受气，跑回娘家找婆婆求助去了。结果出乎意料，杨妙容给侯夫人请完安，竟直奔漱心斋。姚静淑跟杨妙容的关系并不好，但人既然来了，该有的礼仪不能少。让丫鬟沏茶上点心，姑嫂二人说了几句场面话，杨妙容这才说出她的来意。

原来是杨妙容的婆家看上了兵部的一个缺，这不姚静淑的父亲担任兵部尚书，王家就让杨妙容回趟娘家，拜托她的嫂子给姚尚书搭个线，银钱方面上好商量。姚静淑笑着说：“明早我回趟娘家，将王家的意思道给父亲听，但父亲那里是什么意思，我不敢打包票。成与不成，还望小姑子莫要计较。”嘴上这么说着，心里知道这事成不了。虽然她姚静淑从小长于闺阁，对朝政一窍不通，但“贩官鬻爵”的典故还是听过的，并且讲